La falta d’un mitjà de comunicació permanent i l’augment del nombre de visitants va portar l’enginyer Joaquim Carrera, un enamorat de Montserrat i dels trens de muntanya suïssos, a convèncer l’empresari Josep M. González que calia fer un cremallera que unís l’estació de Monistrol i el monestir. Així, l’any 1881 es constituïa la companyia Ferrocarriles de Montaña a Grandes Pendientes.

El cremallera es va inaugurar el 6 d’octubre de 1892 i en poc temps es va convertir en el ferrocarril més popular de Catalunya, fins a formar part de les tradicions del país. A aquesta popularitat, hi van contribuir les nombroses romeries (unes 200 anyals en l’època de més apogeu) que l’utilitzaven per pujar a Montserrat.

El tren tenia diversos avantatges amb relació a les diligències de l’època: permetia transportar més viatgers i amb més freqüència i reduir el temps del trajecte. Des de l’estació de Monistrol al monestir, s’hi arribava en una hora i cinc minuts.